Adriano Maria Vitali ha svolto gli studi musicali in Toscana.
Ha studiato brevemente il fagotto per poi passare allo studio della chitarra classica. Quindi è passato allo studio della composizione, prima al conservatorio di Firenze (fino al quarto anno) e poi alla scuola di Musica di Fiesole, dove ha seguito per circa due anni il corso di analisi musicale tenuto da Sylvano Bussotti.

Quindi si è trasferito a Roma, dove ha cominciato la sua attività nel campo della musica "applicata" (teatro, cinema, danza, documentari, pubblicità).
Si è laureato all'università "La Sapienza" di Roma, con una tesi in storia della musica (il testo e la voce in Luigi Dallapiccola, pubblicata nel libro Studi su Luigi Dallapiccola, ediz. LIM).